有一天，佛和他的弟子們在王舍城的一個鵲封竹園裏集會，座中有諸大比丘，諸大菩薩，以及天龍八部等。在這個盛會中，還有從別處來的異學梵志五百人，他們都一心想聽佛法，對佛有所詢問，當佛出來坐定後，他們便從座上站起來說：『我們聽說佛法非常宏大和深遠，所以特來請教。』佛就叫他們提出問題，一一加以回答，於是那五百梵志，都得到了心領意會，明白佛法的真義。就在佛座下五體投地受了五戒。
接著，當他們重新坐回座位以後，佛就對他們說：『你們要好好聽，我現在給你們說各種譬喻。』
….『百喻經』就是這樣的緣起，以下就是正文………..
註【梵志】
志求生於梵天的人
在家的婆羅門
指一切外道出家人
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百喻經之一笨人喫鹽
從前有一個笨人，到朋友家裏去作客，主人留他喫飯，他嫌菜沒有味道，主人就在菜中加了一些盬，他喫起來味道就覺得很好了。笨人心裏想：『菜的味道好是從盬中得來，不多的盬就已這樣好喫，那麼多喫些盬，味道一定格外好了。』這樣想了以後，笨人就向主人索取了一杯盬，一口吞進嘴裏去，不料鹹得要命，就急忙把盬從嘴裏吐出來。
這故事比喻：修行人適當地節量飲食，少欲知足，是對於身體和修行都有好處的；但一般外道宣傳，矯枉過正，索性提唱不進食，認為這樣就可以得道，因此有斷食七天或十五天的，結果影響身體，困餓而死，對修行卻一點兒沒有益處，這是錯誤的。那種作法和笨人喫盬一樣，是可笑而愚蠢的舉動。
註【外道】
心外求法謂之外道
佛教以外的宗教
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百喻經之二 把牛奶積儲在牛的乳房裏
從前有一個人要在一個月以後宴客，需要大量的牛奶，所以要在事先預備起來，使臨時不致缺少供應。他心裏想：『如果把牛奶從牛身上取下來積儲，就需要有很大的木桶，而且也應該考慮到把牛奶放在木桶裏日子久了容易壞。不如把它放在午腹裏，到宴客那天一併來取，那就既省事，又可喫新鮮的牛奶，不是再好沒有了嗎？』
因此，他就把他所養的那一頭奶牛和正在喫奶的小牛分開，也不每天去擠奶了。
一個月以後，宴客日子到了，他就把奶牛牽來，正要取牛奶，使客人們嗜到新鮮的牛奶，可是不論怎樣用功，一滴牛奶也取不下來，當場給客人們譏笑了一頓。
這故事比喻：修布施的人，想等待到錢多時再來救濟窮困的人是錯誤的，應該把握時間，及時來作，否則不就和那個把牛奶積儲在牛的乳房裏的愚人一樣嗎？
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百喻經之三 梨子打破頭
從前有一個呆子，是一個禿頭。一天，有一個人看到他上沒有頭髮，就把一個梨子打他的頭，打了一個又一個，把這個呆子的頭皮都打破，而且流出血來。
可是這個呆子默默的忍受著，不抵抗，也不避開。這時有另一個人看到，心裏很是不忍，就對呆子說：『你為什麼只是站著挨打？如果不敢回手，也應該避開才是。看你滿頭是血，不怕痛嗎？』
呆子回答說：『唉！這種人愚癡橫蠻到這樣地步，真太不講理了。他以為我頭上沒有頭髮，當作一塊石頭，好像可以隨便用梨子來打的，不知道這是我的頭呢。終於打出血來了。你看，唉！這種毫無知識的人，我對他是沒有辦法的。』
另一個人聽了，很是生氣，就青罵呆子說：『你真是笨得可憐，難道別人打你，你只是站著不動，弄得頭破血流，倒不癡嗎？』
這故事比喻：有些學佛人不能真實守戒、習定、學慧，只是外表威儀，以獲得人家的稱讚，結果自己受苦，就和那個挨打的呆子同樣的愚癡。
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百喻經之四 裝死騙夫的婦人
從前有一個人娶了一個漂亮的妻子，他對妻子十分恩愛，可是他的妻子卻並不愛他，因為她另外有了情人，她常想拋棄丈夫，去嫁給她所喜歡的男人，於是這個婦人，就趁丈夫不在家的時候，找來一個老婆婆，祕密對她說：『我走了以後，請您去弄一個女屍放在我家裏，我丈夫回來，您就對他說，我已經死了。』
那老婆婆果然去弄了一個女屍放在她家裏。後來她丈夫回來了，果然相信了不疑，很是悲痛，還在屍旁哭了好久，然後把這女屍火葬，把骨灰盛在一個袋子裏，並且日日夜夜隨身帶著，以紀念他們過去的愛情。
至於那個婦人，當時就和她的情人結了婚，但是日子久了，又覺得這個男子討厭，腦袋又想起原來的丈夫，就跑回來，對她丈夫說：『我是你的妻子，現在回來了。』
丈夫回答說：『我的妻子早已死了!你是誰呢?為什麼來騙我，說是我的妻子呢？』妻子雖然再三說明，要求他承認，但是丈夫始終相信他的妻子已死了，總旦不肯承認下來。
這個故事比喻：先入為主的成見，是很難變更的。一個人不能給別人留下任何壞印象，更不能輕信邪說；那個婦人的自食其果的惡果，和那個丈夫的死執成見，同樣是愚癡可憐的。