1957年，貴為中國元首的毛澤東，主動邀請了一位當年在二戰中雙手沾滿中國人鮮血的退役日軍將領遠藤三郎訪華，並親自接見。
這些對通曉外交禮儀的人來說是極不尋常的。
遠藤三郎此人，曾在1941年，根據一份絕密情報，組織轟炸機對蔣介石進行斬首行動，並差一點成功。
遠藤三郎也沒想到，他退休後會接到來自中國周恩來的親自邀請，更令人震驚的是，真正邀請他的人還是毛澤東。
毛澤東已經是中華人民共和國的主席了，而遠藤三郎不過是一個退役的少將，只能算是中級軍官，雖然他參加了全部侵華的軍事行動，但是在戰後日本，軍階地位比他高的大有人在。
正常來說，毛澤東應該連他名字都沒聽過，現怎麼會主動邀請他去中國，破例要見他？
毛澤東和遠藤三郎還有一個特殊的見面儀式。遠藤三郎把他祖傳的日本軍刀獻給毛澤東，毛澤東則回贈給他一幅齊白石的竹子國畫。
而且，也就是這次會見，毛澤東第一次提出來，日本進攻中國是好事情，中共反而要感謝日本皇軍侵華。
此後多年，對每一位來訪的日本客人，毛澤東都是這樣說。
一直到1972年，他會見日本首相田中角榮，再一次說，日本皇軍打進來，對中國人，尤其是中國共產黨是個好事情，你們不用道歉。我們要感謝你們，感謝的方式就是不要你們戰爭賠款。
一切，要從上世紀三十年代說起。